苗炜的博客

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没有人知道爵士乐确切的问世时间， 但一般可以确定它的诞生地是当年美国新奥尔良的大种植园中。早在1853年，已有种植园铜管乐队出现， 而首张爵士乐录音唱片出现在1917年。尽管本世纪20年代开始流行起来的爵士乐对斯特拉文斯基、 拉威尔等古典作曲家产生过一定影响，但人们心目中爵士乐的代表依然是阿姆斯特朗和本尼·古德曼。 

阿姆斯特朗生于1901年8月4日，但他后来喜欢说自己的生日是1900年7月4日，本世纪第一个美国国庆日。他对美国的认同感表明， 爵士乐不只是切分节奏和即兴表演，还是一种黑人在白人社会中如何生存，如何建立自己地位的尝试。 

对于不熟悉音乐术语的人来说，爵士乐更多地代表一种精神。“爵士乐时代” (Jazz Age)一词是美国作家菲茨杰拉德在《爵士乐时代的故事》(1922年) 一书中创造出的。菲茨杰拉德认为，爵士乐时代指美国的20年代，其特征是反传统性、致富精神、 对禁酒令的蔑视和狂热的聚会。 

1910年至1920年间，芝加哥的黑人人口从4万上升到10万， 其他北方城市也涌入大量黑人。20年代，每年至少有50万黑人工人从南方迁至北方，找到工作， 得到更高的收入，并在大城市中形成黑人聚居区，如纽约的哈莱姆区。 

白人乐师也开始演奏爵士乐，是爵士乐成功的开始。 30年代，白人听摇摆舞曲，黑人听布鲁斯——爵士乐、布鲁斯、节奏布鲁斯， 是当代一些最优秀的流行音乐所赖以产生的根源。爵士乐不仅弥合了肤色之间的裂痕，而且使大规模的城市狂欢成为可能。 这种城市狂欢使各种异质的文化能在夜晚的节奏宣泄下产生平等的“杂居”， 尽管在早晨的晨雾散尽之后，白人仍然是白人，黑人仍然黑人，不同等级的人依然居住自己的街道， 进出自己的商店。